所謂罪刑相當原則，就是根據(jù)犯罪情節(jié)、性質(zhì)和危害的大小來決定刑罰的輕重，犯罪行為嚴重的，所獲得的刑罰就大，犯罪行為輕微的，所獲得的刑罰就小。這一原則可以追溯到上古時代的“同態(tài)復仇”。同態(tài)復仇是將犯罪行為的社會危害以完全相同的形式和內(nèi)容追加到行為人身上的一種刑罰模式，屬于絕對報應刑，盛行于封建社會和奴隸社會。到了資本主義社會，貝卡利亞、孟德斯鳩等資本主義法學家認為，這一刑罰理念是殘酷的，是統(tǒng)治階級施加的酷刑，不應該只以結(jié)果判斷對社會的危害程度，而應該以包括犯罪意圖、主觀惡性的多個要素來綜合判斷犯罪行為對社會的危害程度，并以此作為量刑的依據(jù)。而我國的《刑法》則規(guī)定，刑罰的輕重不但要與罪行的輕重相適應，也必須和行為人的刑事責任相適應，這就為罪刑相當原則注入了具有我國法律特色的新的內(nèi)涵。

　　江蘇刑事辯護律師認為，我們可以從三個方面去理解這一原則。

　　首先，刑罰的輕重應該與刑罰的社會危害性相適應。這體現(xiàn)了社會均衡性的要求。犯罪分子以其犯罪行為破壞了法律所保障的人身安全、財產(chǎn)權(quán)利、國家安全等社會關(guān)系，對國家、人民的利益造成了損害，應當承擔相應的刑事責任后果。在我國，社會危害性主要表現(xiàn)為犯罪行為的客觀方面，并通過犯罪行為的客觀方面來進行評價。

　　其次，刑罰的輕重必須考慮到犯罪行為人具有的人身危險性。在我國，人身危險性是指犯罪分子有無可能再犯，其是否能夠接受改造而改惡從善，以及改造難度的大小。人身危險性的大小，決定了其重新回歸社會之前，所需要接受改造的刑法量的大小。人身危險性越大，其改造的難度就越大，需要的刑罰也就越重。這也是和刑罰具有的懲戒性、改造性相適應的。在我國，評價一個行為人人身危險性的大小，主要是通過犯罪行為人的主觀方面、事后態(tài)度以及平時表現(xiàn)等因素綜合判斷。

　　其三，刑罰的輕重必須考慮到公平正義要素，追求“同案同判”。雖然不可能出現(xiàn)完全相同的案件，且每個案件的判決也都必須做到刑罰的均衡性和個別性的統(tǒng)一，但是對于相同或者類似的案件，其判決結(jié)果相同或類似，是公平正義的基本要求，同時也是抑制司法機關(guān)恣意判決的基本要求。因此，刑罰的輕重必須具有一定的標準，對相同、相似的案件，適用相同的量刑標準，追求一類案件的公正審判和具體案件公正審判的高度統(tǒng)一，在更高的尺度上實現(xiàn)刑事司法審判的公平正義。

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